インド

  インドには12億人以上の人々が日本の約９倍の面積にあたる広い国土に住んでいる。インドは「嫌悪すべきものと崇高なもののすべてを包含している」という、ジャワハルラール・ネルーの言葉に示されるように、多様性を持ち、はげしい矛盾に満ちた複雑な国である。われわれはインドの歴史を研究すればするほどインド文化が、単一の基盤から成り立っているのではないことを教えられる。インドの美術や文化をみても、紀元前2500年頃にインダス河流域に繁栄したインダス文化は現在ではパキスタンの領土となっている。また西暦１世紀頃から起こったガンダーラ美術も従来はインド美術として考えられているがやはり現在の領域でいえばパキスタンの美術として考えなければならない。つまりインドという名称は、インド大陸だけをさす場合と、東西パキスタンを含めて拡大されたインドの２つがある。「インド亜大陸」といえば、バングラデシュ・ネパール・ブータンなどの国々を含めることが多い。

　 そもそもインドという地名の語源は、インド・アーリア人の言語で「川」を意味する「シンドゥ(sindhu)という語にある。この普通名詞が、彼らがインドで接した大河、インダス川の意味にも使われるようになりさらに、インダス川の流れる広大な土地の意味にもなった。この「シンドゥ」という地名をペルシア人がなまって「ヒンドゥ」と呼び、さらにこれをギリシア人がなまって「インディア」と呼んだ。このギリシア語なまりが、ヨーロッパで使われるようになったのである。

   ヒンドゥー社会は、ヴァルナによる身分枠と各自が生まれながらに属するジャーティとよばれる社会集団によって規定されてきた。このヴァルナとジャーティを合わせたインド特有の社会制度がカースト制度である。今日では、カースト制度による差別は憲法で禁止されているが、現実社会にはいまもなお結婚などに根強く残っている。

13世紀にイスラーム教がインドに伝わり、ヒンドゥー教の影響を受け生まれたイスラーム文化、ムガール帝国の庇護下で発展した。17世紀後半、アウランゼーブ帝は、ジズヤの復活やヒンドゥー教寺院の破壊など、ヒンドゥー文化への抑圧策をとった。そのため彼らの離反を招き、帝国内は混乱に陥る。さらにイギリスやフランスがインドへの進出を狙っており、帝国に危機が迫っていた。

　サンチー仏塔　紀元前後

　　カイラーサナー寺院　８世紀

 
　コナーラクのスーリヤ寺院 (太陽神殿) 13世紀

アルジェリア

    アフリカの人口は約10.3億人で1965年以降は人口増加率が急増している。面積は3037万平方㎞で日本の80倍くらいで、そこには現在54ヵ国の独立国がある。そのうち日本の面積(37.8k㎡)より広い国は、半数以上の38ヵ国もある。アルジェリアは日本の６倍以上ある。アルジェリアにはユネスコ世界遺産で知られる新石器時代の洞窟壁画タッシリ・ナジェー遺跡があるが、天然ガス施設のあるイナメナスとはどれくらいの距離にあるのだろうか。地図で見ると近いように見えるが､それは縮尺による錯覚で、ルートがわからないが、直線で300㎞とみて、東京・名古屋間(366㎞)くらいの距離がある。(Algeria，Tasili n'Ajjer)

　 タッシリ・ナジェールは1909年フランスのアンリ・コルティエ大尉によって最初の発見がされ、1933年にブルナン中尉が、1956年にロートが重要な発見を行った。壁画には狩猟時代の人物と牛、ワニなどの動物に関する図柄がある。末期には文字が書かれている。

日本の人口と面積

     日本の総人口は１億2557万人(総務省統計局2021年１月１日概算値)。

   戦後、日本の人口は増え続け、1966年に１億人を突破し、1995年頃から横這いとなった。その後2007年以降は毎年、死亡数が出生数を上回り、自然減になっている。2012年の１年間に生れた赤ちゃんは103万3千人で、死亡数から出生数を引いた自然減は21万2千人である。６年連続の減少で、今後は長期にわたって人口減少時代になると見られている。とくに都市と農村との地域格差が課題である。およそ90％が都市部や市街地に居住している。

日本の面積は、37万7972.28㎞。

海岸延長　33889㎞

領海面積　約430000平方㎞

接続水域面積　約320000平方㎞

排他的経済水域面積　約4050000平方㎞

アメリカ大陸と日本

コロイコの楽園（ボリビア国ラパス）

  北端は北極海に接するコロンビア岬（アラート）から、南端はホーン岬（オルノス岬）に至る南北およそ１万マイル（17,480㎞）は、アジアの南北の最長部シンガポール付近を通る経線に沿っての長さ8,2７0㎞、アフリカの南北の長さ7,330㎞よりはるかに大きい。南北アメリカで日本より国土の広い国は何ヶ国あるだろうか？カナダ（997）、アメリカ（962）、ブラジル（851）、アルゼンチン（276）、メキシコ（195）、ペルー（128）、コロンビア（113）、ボリビア（109）、チリ（75）、パラグアイ（40）、日本（37）で11ヵ国ある。普通の人がコロンビア、ボリビア、パラグアイを白地図でその位置を正しく示せるだろうか。中南米は地球儀でみると日本の裏側にある。距離は遠いが、これほど身近に感じられるところも少ない。ブラジル、アルゼンチン、チリなど、みな親日的な国である。なにしろ南米一帯に住むインディオの祖先は、アジアからベーリング海峡を渡り、北米大陸を横断して定着したアジア民族なのだから。

オーストラリア

   オーストラリアは、オーストラリア大陸とタスマニア島からなる国で、面積は約769.2万㎢で日本の約20倍であるが、人口は約2568万人に過ぎない。オーストラリア大陸は全体としては低平であり、中央部から西部にかけてグレートビクトリア砂漠などの広大な乾燥地帯となっており、東部には巨大なグレートディバイディング山脈が海岸線と並行して走っている。約４万年前アボリジニがニューギニア方面から渡来したと考えられる。1606年にオランダ人のウィレム・ヤンスゾーンがヨーロッパ人が大陸に初めて渡来した。１６９９年、イギリス人のウィリアム・ダンピアが世界一周の途中でオーストラリア西部を探検した。１７７０年にイギリス人の探検家ジェームズ・クックがボタニー湾に上陸し、領有を宣言し、入植が始まった。1851年にビクトリア内陸部で金が発見され、ゴールドラッシュが発生した。

アメ横の由来

　名前の由来は２つある。戦後、砂糖が手に入りにくかった時代に、中国からの引揚者が飴を販売し、飴屋横丁と呼ばれた。もう一つは、アメリカ進駐軍の放出物資を売る店が多く、アメリカ横丁の呼び名ができたから。

スペインの雪

　スペインの首都マドリードでは50年ぶりの大雪だそうだ。

    ミュージカル「マイ・フェア・レディ」のなかで花売り娘イライザが、キングズ・イングリッシュの発音ができるように言語学者ヒギンズから猛特訓を受ける。

スペインの雨はおもに平野に降る

The　rain　in　Spain　stays　mainly　ｉｎ　the　plain！

    スペインは、国土の大部分がメセタと呼ばれる高原である。気候は、大部分が地中海性気候で、特に内陸部で乾燥が激しい。ところどころ砂漠や、ステップと呼ばれる温帯草原もある。そんなスペインでは水がたいへん貴重で、ワインより水のほうが値段が高いということもよくある。いまでは水道も完備されたが、むかしはロバの背中に水がめをのせた水売りがみられた。

バイオントダム災害

バイオント川は、イタリア北東部のヴェネト州を流れるピア―ヴェ川の支流川である。バイオントダムは1957年に着工し、1960年に竣工。262ｍの堤高は世界一であった。1963年10月９日、大規模な地滑りによって貯水湖から押し出された水が津波となって、ダムの下流の集落に壊滅的な被害をもたらした。2000名以上が死亡したとされる。Vajont

ロンドン雑記帳

  現在修理中のロンドンのウェストミンスター宮殿のビッグ・ベン。寺院が竣工したのは1065年のことであるが、時計が動き始めたのは1859年５月31日からである。ロンドンという地名の語源について、イギリスでも定説はない。紀元前43年、ブリタニアを占領したローマ人がテムズ川北岸に交易所ロンデニウムを設置した。だがこれはローマ人がつけた地名ではなく、おそらくケルト語の一種である古代アイルランド語のロンド(「野性味のある」「勇敢な」)が、人名か部族名に用いられて、ロンデヌスになり、その形容詞形ロンデニウムが地名になったと推定される。

　　「ロンドンに飽きた者は、人生に倦きた者だ」といったのは18世紀の文学者サミュエル・ジョンソン博士だが、ロンドンの街は大英帝国のおもかげを今に残しながら、ビートルズからローリングストーンズ、ミニスカート、パンク、とここで生まれた音楽やファッションはつねに時代をリードしている。観光地もバッキンガム宮殿の衛兵交代式、ロンドン塔、タワー・ブリッジ、英国国会議事堂のビッグベン、セント・ポール寺院、トラファルガー広場、ハイドパーク、ピカデリーサーカス周辺といった有名なスポットから、ロンドン・アイの観覧車、サザーク地区にあるバラ・マーケットまで見所が豊富である。だが現在ロンドンでは、新型コロナウイルスの感染が深刻な状況にある。サディク・カーン市長は「病院の収容能力が限界に近づきつつある」と重大事態宣言を行った。Borough Market、５月31日

米国史の暗部ＫＫＫ

   1865年のこの日、ネイサン・ベッドフォード・フォレストら南部連合の退役軍人６人がクー・クラックス・クラン(KKK)を設立した。KKKは白装束で頭部全体を覆い、黒人に激しい暴力を振る舞う白人至上主義の集団。移民の国アメリカには、移民たちがそれぞれの故郷の名前をそのまんま付けた都市が幾つかある。ボストン、プリマス、ポーツマス。そしてアラバマ州バーミングハムもイギリス中部の工業都市にちなんで名付けられた。州の最大都市で、人口が増加しておよそ120万人以上あるという。1950年代から60年代にかけて黒人の公民権運動の中心地で、1963年にはキング牧師がバーミングハム市警に逮捕され、クー・クラックス・クランにより教会が爆破されるという事件が起こった。ここ出身の著名人にはコンドリーザ・ライス（国務長官）、テイラー・ヒックス（歌手）、カール・ルイス（陸上）。そして映画「カッコーの巣の上で」の冷酷な看護婦役で有名になった女優ルイーズ・フレッチャーがいる。（Birmingham，Louise　Fletcher)12月24日。