栃木といえば東京ぼん太

   「木」の字が地名に含まれる都道府県はどこか？答えは「栃木県」。内陸部のあるので白地図で位置を正しく指すのは意外と難しい。栃木で生まれた蔵の妖精「とち介」。でも知名度はイマイチ低い。歌番組ＭＳを見ていると、栃木の女子中学生が「栃木県はあまり誇れるものがない。でもイチゴと干瓢と大島優子は栃木の誇りです」と言っていた。大島優子とは前田敦子卒業の後、センターでアクロバット的なダンスで魅せる明るい笑顔の子。AKB卒業後、「教場」など女優として活躍している。下都賀郡壬生町出身。「めちゃ２イケてるッ！」大運動会（徒競走、高飛び、相撲、リレーなど）でもＡＫＢの若手を抑えてのトップの成績だった。

    これまで栃木県出身の著名人といえば、田中正三、山本有三、小磯國昭、船村徹、森昌子、立松和平、山口智子ら。だが栃木出身といえば、第27代横綱、栃木山守也(1892-1959)を忘れてはいけない。のちの栃錦、栃光、栃ノ海らの「栃」の字は栃木山に因む。「夢もチボーもないね」と栃木訛りの東京ぼん太（1939-1986）が懐かしい。

ジンバブエの第二都市ブラワヨ

    ブラワヨはジンバブエ南西部にある人口68万人の都市で、ジンバブエでは首都ハラレ(人口280万人)に次ぐ第二都市。ブラワヨとは、ンデベレ語で「虐殺の地」という意味。(Zimbabwe，Bulawayo，Harare)

アフリカ第二都市の一覧

オラン(アルジェリア)
ウアンボ(アンゴラ)
ジンジャ(ウガンダ)
アレクサンドリア(エジプト・アラブ共和国)
ディレ・ダワ(エチオピア)
マッサワ(エリトリア)
クマシ(ガーナ)
ミンデロ(カーボベルテ)
ポールジャンティ(ガボン)
ヤウンデ(カメルーン)
バンジュール(ガンビア)
カンカン(ギニア共和国)
バファタ(ギニア・ビサウ共和国)
モンサバ(ケニア)
ブアケ(コートジボワール)
(コモロ連合)
ポワントノワール(コンゴ共和国)
ルブンバシ(コンゴ民主共和国)
(サントメ・プリンシペ民主共和国)
モング(ザンビア)
ボー(シエラレオネ)
アリ・サビエ(ジブチ)
オムドゥルマン(スーダン)
マンジニ(スワラジランド)
(セーシェル)
バタ(赤道ギニア)
サン・ルイ(セネガル)
ハルゲイサ(ソマリア)
ムワンザ(タンザニア)
ムンドゥ(チャド)
ブワル(中央アフリカ)
スファックス(チュニジア)
ソコデ(トーゴ共和国)
イバダン(ナンジェリア)
ウォルビスベイ(ナミビア)
ザンデール(ニジェール)
ボボ・ディウラッソ(ブルキナ・ファソ)
ギラガ(ブルンジ)
ポルトノボ(ベナン)
フランシスタウン(ボツワナ)
トアマシナ(マダガスカル)
ブランタイア(マラウィ)
セグー(マリ)
ケープタウン(南アフリカ)
ベイラ(モザンビーク)
キュールピップ(モーリシャス)
ヌアディブ(モーリタニア)
カサブランカ(モロッコ)
ベンガジ(リビア)
ブキャナン(リベリア)
ブタレ(ルワンダ)
マレアレア(レソト)

「鶏知」何と読むでしょう？難読地名です

   かつて沖縄北方担当相の島尻安伊子が、北方領土の１つである「歯舞」の漢字を読めなかった。「はぼまい」は中学校の社会科の教科書にも出ている義務教育レベルの話なので、読めないと恥ずかしい。日本には難読地名は多い。古代、中世の地名が現在も苗字、町名などに残ってる場合がある。畔蒜(千葉県袖ヶ浦市)、枳原（宮城県高千穂）　訓覔（広島県高田郡高宮町）　不入斗（神奈川県横須賀市、千葉県富津市）　挙母（愛知県豊田市）　寒河江(山形県)。「あびる」「げずはら」「くるめき」「いりやまず」「ころも」「さかえ」。千葉県匝瑳市（そうさし）、鹿児島県姶良市(あいらし)、埼玉県加須市(かぞし)、山口県下松市(くだまつし)などもなかなか読めない地名である。奈良県五條市の賀名生。梅の名所で「あのう」と読む。奈良県曽爾村。「そにむら」と読む。長野県の鬼無里村。「きなさ」と読む。

消滅した地名
　鶏知町(けちまち)。長崎県下県郡にあった町。1955年に廃止。現在は対馬市美津島町。

難読駅名
　青森県弘前市の撫牛子(ないじょうし)駅。奈良市の京終(きょうばこ)、福岡市博多区の雑餉隈(ざっしょのくま)駅。ＪＲ東日本・青梅線にある無人駅「軍畑」駅。「いくさばた」と読みます。金沢市にある北陸鉄道浅野川線の割出(わりだし)駅。横浜市の磯子(いそご)駅。鳥取市の用瀬(もちがせ)駅。

難読名山
　深田久弥の名著「日本百名山」。長野県と群馬県の県境に跨る山「四阿山」(あずまさん)も標高2354ｍで日本百名山の一つ。日本には18000もの山があるので難読地名が多くある。大分県の「一尺八寸岳」(みぉうさん)、長野・静岡県の「光岳(てかりだけ)」、長野県の「越百山(こすもやま)」などなど。

その他
　沢登りの名所仙台市にある「大行沢(おおなめさわ)」。大分県高島にある「海獺碆灯台」。「あしかばえ」と読む。千葉県船橋市鈴身町に「行行林」という地名（字名）がある。その読み方はたいへん難しくて「おどろばやし」と読む。福井県にある坂の地名「塩坂越」。「しゃくし」と読む。北海道釧路市にある「幣舞橋(ぬさまいばし)」。淡路島にある弥生時代の遺跡「五斗長垣内（ごっさかいと）遺跡」。考古学の遺跡名は字（あざ）を使用することがあるので難読名が多くある。大阪の靭公園。「うつぼ」と読む。山形県の及位（のぞき）。岡山県真庭市にある呰部（あざえ）。岩手県猊鼻渓（けいびけい）。東京都麻布の狸穴（まみあな）。大阪市西区の立売堀（いたちぼり）。大分県の玖珠（くす）、佐賀県の目達原（めたばる）、京都府の祝園（ほうその）、茨城県牛久市の女化（おなばけ）。山口県下関市の特牛(こつとい)、愛媛県の興居島(ごごしま)。　(雑学365日)

衣浦臨海鉄道

　日本には全国各地に一般の乗客を乗せず、何らかの目的で敷設された知られざる路線を走る「働く…列車」がいくつもある。工場への原材料・製品をコンテナに積んで走る貨物線、穀物・肥料を載せて地場産業を支える路線、セメントを載せて渓谷を走るトロッコ列車などその目的はさまざまである。テレ東の情景ドキュメンタリー番組「乗れない鉄道に乗ってみた!」。Blulray「愛知・衣浦臨海鉄道・仙台ビール工場専用線・東京モノレール工作」」Vol１.も発売されているほど鉄道オタクに人気だ。

　表題の「衣浦(きぬうら)臨海鉄道」」は、1975年に開業し、現在もディーゼル機関車によって知多半島を縦断し、東海地方の物流を支えている。半田線と碧南線がある。半田線は東成岩駅から半田埠頭駅までの3.4km、碧南線は東浦駅から碧南市駅までの8.2kmを結ぶ。

オーストラリアの地理歴史と気候

   オーストラリアは、オーストラリア大陸とタスマニア島からなる国で、面積は約769.2万㎢で日本の約20倍であるが、人口は約2568万人に過ぎない。オーストラリア大陸は全体としては低平であり、中央部から西部にかけてグレートビクトリア砂漠などの広大な乾燥地帯となっており、東部には巨大なグレートディバイディング山脈が海岸線と並行して走っている。約４万年前アボリジニがニューギニア方面から渡来したと考えられる。1606年にオランダ人のウィレム・ヤンスゾーンがヨーロッパ人が大陸に初めて渡来した。1699年、イギリス人のウィリアム・ダンピアが世界一周の途中でオーストラリア西部を探検した。1770年にイギリス人の探検家ジェームズ・クックがボタニー湾に上陸し、領有を宣言し、入植が始まった。1788年１月26日、イギリスから送られた流刑囚1030人がオーストラリアに上陸した(この日はオーストラリアの建国記念日とされている)。1797年イギリス陸軍大尉ジョン・マッカーサーはスペインよりメリノ種の羊を輸入し、羊毛ム産業の基礎を築いた。1851年にビクトリア内陸部で金が発見され、ゴールドラッシュが発生した。1917年、大陸横断鉄道が開通する。1943年、事実上独立国となる。1951年、アンザス条約が締結される。1979年、移民を白人に制限する白豪主義を撤廃する。2000年、シドニーでオリンピックが開催された。

シドニーの気候
１月平均最高気温　25.9℃
１月平均最低気温　18.7℃
８月平均最高気温　17.8℃
８月平均最低気温　8.9℃

イスタンブールの地理と気候

　 産経新聞「トルコ成長への玄関口　日系企業進出ラッシュ」（2012年７月28日付）の中で「首都イスタンブール」と誤記してあったそうだ。もちろんトルコの首都はアンカラ。痛い校正ミス。イスタンブールの語源は諸説あるが、「エイス・テン・ボリ」（ギリシャ語で「その町へ」の意味）をトルコ人が聞き知って、そこから「イスタンブール」と名付けられたといわれる。

　イスタンブールはトルコの西端。ヨーロッパ大陸に近い場所に位置しており、地中海性気候の影響を受けているむるそのため雨が多く、砂漠のような乾燥した気候ではない。冬には雪が降ることもあ。庄野真代のヒット曲「飛んでイスタンブール　光る砂漠でロール　夜だけのパラダイス」とあるので、イスタンブールに砂漠地帯と思い込んでいる日本人がなんと多いことだが、実はイスタンブールに砂漠はない。

１月平均最高気温　8.7℃
１月平均最低気温　2.9℃
８月平均最高気温　28.5℃
８月平均最低気温　18.5℃

　世界は政治と経済と機能分担している首都が多い。日本の場合は、東京が政治・経済の中心だが、アメリカは、ワシントンが政治、ニューヨークが経済の中心と機能分散がなされている。ブラジルはブラジリアが政治、サンパウロが経済の中心。中国は北京が政治、上海は経済の中心。オーストラリアはキャンベラが政治、シドニーが経済の中心。カナダはオタワが政治、トロント、モントリオール、ハンクーバーが経済の中心。

ローカル路線バス乗り継ぎの旅から学ぶ

　「ローカル路線バス乗り継ぎの旅」松山城から東尋坊を目指す。２日目、姫路に向かう途中に「鵤」という地名を発見。兵庫県南西部太子町にある地名で「いかるが」と読む。播磨国揖保郡鵤村を起源とする。聖徳太子ゆかりの斑鳩寺の門前町として繁栄した。バス旅で難読地名を知るのも楽しい。だが難読地名だけでなく、決断力や判断力が問われるゲームでもある。前半はのんびりしたバス旅で太川チームが無駄な時間を浪費したが、最終８日目は悪天候の中、高木チームには厳しい行軍を強いられる。元比田バス亭付近で通行止め。ここで高木と村井軍曹とが逆櫓の論争(義経と梶原景時みたいに揉めたが、国道８号線に沿って桜橋に達して武生行のバスを捕まえたことがゴールした勝因だった。高木はバスは９時台でその後は減少すると判断して、必死でバス亭までを急いだ。あの果敢な決断力、突破力は見事というほかない。やはり一秒に凌ぎをけずるアスリートとタレントとの相違か。もうお正月のバラエティ番組を一つも見ないでも満腹感がある神回だった。

史上最大のバーゲン

　マンハッタンの中央に位置するセントラルパーク

  私事ではありますが、家内の実家が空家になっていたが、ようやく売却できました。年内に契約が成立してほっとしています。世界史上最大の不動産物件とは何でしょうか？それはマンハッタンです。ニューヨークはアメリカの商業・金融・文化の中心であるばかりでなく、世界最大の国際貿易都市。そんなニューヨークのハドソン河口にある細長い島がマンハッタン。もとは樹木に覆われ、ネイティブ・アメリカンのアルゴンキン族の居住地だった。ところが、そんなマンハッタン島に大変化がうまれた。

    1626年、オランダの植民地指揮官であったピーター・ミニュイット（1589-1638）は不動産投資を目的としてネイティブ・アメリカンよりマンハッタン島とステタン島を買い取った。ガラスのビーズと島とを交換したが、現在の値段にすると、なんと24ドル相当という。のちにこの取り引きは「史上最大のバーゲン」と呼ばれるようになった。(Peter Minuit，New York，Manhattan)

トレヴィの泉

   ローマで目につくのは、街角や広場にある噴水です。その数は約600とか。その中でも有名なのはトレビの泉です。映画「ローマの休日」や「甘い生活」などによって日本人にも親しまれるようになったトレヴィの泉が来年２月から２ユーロ(約370円)の入場料を導入するという。(ただしローマ市民は身分証があれば無料)

  トレヴィの泉は、もともとは古代ローマ時代、紀元前19年にアグリッパによって建設されたものだった。歴史家プリニウスは、世界の驚異の１つとして、ローマの水道をあげている。ローマ帝国の崩壊とともに荒らされたが、1453年、教皇ニコラウス５世が再び水道としてローマを潤すことになった。17世紀になって主要水道の終点にはモストラ(劇場)と呼ばれた彫刻に飾られた噴水が置かれることになった。1732年、教皇クレメンティウス12世はデザインコンペを開き、35歳の建築家ニコラ・サルヴィ(1697-1751)が選ばれた。トレヴィの泉はサルヴィの死後、彫刻家ピエトロ・ブラッチ(1700-1793)によって1762年に完成した。ポーリ宮殿を背景として、海神ネプチューンと２頭のぺガサス、それを操るトリトンなど多数の彫刻群がある。ローマを去る前に、泉に背を向けてコインを投げるとローマ再訪がかなうという。近年建物の損傷が問題となっている。2013年、フェンディがトレヴィの泉修復計画を発表し、212万ユーロ(約２億5800万円)を出資することとなった。トレヴィとは、この泉の水源地でローマ市から数キロの地点にある。(Trevi Fountain，Nicola Salvi，Pietro Bracci，FENDI)

消えゆく森林

　いま、世界の森林面積は約40億3000ヘクタールで、陸地面積の31パーセントをしめていますが、年々減少しています。この10年間で日本の面積の約1.5倍にあたる森林がなくなりました。森林伐採の理由はさまざまですが、とくに、アフリカや南米の森の減少が深刻です。

　蛭子能収さんが「ローカル路線バス乗り継ぎの旅」で「日本で一番多い木は竹である」と言っていた。なるほど竹林は全国どこにも自然に生育しているし、古来から竹で身近なものを生産している。だが残念ながら竹は草として分類されるので樹木とは言えない。樹木生産量で多いのは１番は「すぎ」で59%、２番は「ひのき」で14％、３番は「からまつ」で10％である。

   現在、日本の森林の荒廃が問題になっている。その理由の１つが国産材需要の低迷による経営不振から、地域のいたるところで森林の荒廃が目立つようになってきたことである。日本は森林の割合が国土の68.9％を占めいている。森林大国として名高いカナダでも森林の比率は45.3％である。また樹木の体積量を示す森林蓄積量(約35億立方キロメートル)も人工林・天然林ともに増加し、日本の歴史上最高の水準にある。日本は豊富な自国の森林資源を使わず、７割以上は安い外国材に頼っている。そこで森林整備及びその促進に関する費用を捻出するため森林環境税が今年度から導入される。行政には税金の有効的な使途をしてもらいたい。

　ではなぜ国産材を使わないであろうか。これには近年の住宅工法の変化や建売住宅の販売事情がある。大手住宅メーカーの参画によって、これまで小規模な工務店や大工仕事であった個人住宅建設が、大型サッシや建具の取り付け、空調機器名類など工業製品の取り付けなどで、それに見合うような建具の精度が要求されている。国産材は材質面では優れているが、乾燥が不十分な材料が混じっていたり、強度が不揃いな国産材では狂いが生じ怖くて使えないという。だがこのような部分的に理由のみで豊富な国産材を使わずに国土を荒廃されることは愚かしいことである。また荒廃した山林は台風などの防災上からも危険である。緑豊かな日本の国土を守るために森林の維持管理が重要である。