なぜラグビーボールは楕円形なのか？

    「空に燃えてるでっかい太陽　腕にかかえた　貴様と俺だ」と布施明が歌う「貴様と俺」は夏木陽介主演の「青春とは何だ」の挿入歌だ。ドラマの山場に流れるので主題歌よりも有名になった。むかしの学園ドラマはラグビー、サッカーなどの球技クラブを主体に熱血教師の奮闘ぶりを描くので、試合のシーンが多い。「貴様と俺」は永遠の青春の応援歌となった。そして青春ドラマの花形スポーツといえばサッカーよりもラクビーがまさるように思う。「青春とは何だ」「でっかい青春」（竜雷太）「われら！青春」（中村雅俊）「スクール・ウォーズ」（山下真司）はラグヒーを通じて友情、団結、純愛を描く青春ドラマだった。

　　「紳士が行なう獣のスポーツ」と形容されるラグビー。正式名称は「ラグビー・フットボール」という。イギリスのパブリック・スクールで各校独特のルールで盛んにおこなわれていたが、1823年ラグビー校におけるゲーム中興奮のあまりウィリアム・ウェブ・エリスが規則と慣習に反して相手のキックを受けてそのまま走ったことが契機となってラグビー・ゲームの特徴が創始されたと言われている。また一説にはエリスは興奮のあまりボールを受けて走ったのではなく、彼が故郷のアイルランドでやっていたゲーリック・フットボールのプレーをそのままやったにすぎないともいわれている。ラグビーとサッカーがさまざまな点で類似するのはその起源を同じくするためである。ではサッカーボールが球形なのに、ラグビーボールはなぜ楕円形なのかは、諸説があり、はっきりしていない。①ラグビーボールは、昔は豚の膀胱に空気を入れて革で包んだものだった。そのため形や大きさはばらばらで、技術的にも完全な球体をつくることが難しかったため、そのまま楕円形になったといわれる。②ボールを投げた時に、まっすぐよく飛ぶから。③ボールを持って走る時に楕円形の方が抱えやすいから。

　 日本で初めてラグビーを指導したのは明治32年の秋、イギリス人英語教師エドワード・ブラムエル・クラーク（1874-1934）が慶応義塾の学生たちに伝えたのが最初とされる。クラークはまだ日本語が上手でないため、ケンブリッジ大学で同級生だった実業家の田中銀之助（1873-1935）にコーチを依頼し、共に学生たちの指導を始めた。(因みに田中銀之助は「天下の糸平」といわれた田中平八の孫である）当初は、麻布の仙台ヶ原（現在の南麻布一丁目）の野原をグラウンドにして練習していた。その前からあった横浜の外人クラブと明治34年に最初の試合が行なわれた。明治43年には京都第三高等学校、明治44年には同志社大学、大正７年には早稲田大学ラグビー蹴球部が創部された。昭和４年に大阪に花園ラグビー場が、昭和22年に港区青山に東京ラグビー場（現・秩父宮ラグビー場）がラグビー専用競技場として誕生した。日本におけるラグビーは大学・社会人を中心に発展してきたといえる。

巨人の「幻のエース」広瀬習一

  　1934年のこの日、日本初のプロ野球団、東京倶楽部が誕生した。翌年、東京ジャイアンツ、1936年に東京巨人軍と改称した。巨人で10代の投手が初登板初勝利は過去５人しかいない。打者に転向した川上哲治は11勝。戦死した広瀬習一(1922-1944)は29勝。中尾碩志は209勝。堀内恒夫は203勝。槙原寛己は159勝。そして宮國椋丞。ところで広瀬投手(画像)は戦時中、活躍した巨人の若きエース。1942年、21勝６敗で巨人の優勝に貢献したが、翌年に応召。1944年、フィリピン・レイテ島で戦死した。(12月26日)

10フィートと18インチ

   1891年12月21日、米国マサチューセッツ州YMCAの訓練校でジェームズ・ネイスミス(1861-1939)が考案したバスケットボール競技がはじめて行われた。この時のゴールの高さ10フィートとリングの内径18インチは、以後変更されることなく、今日に至っている。ところで日本では、フィートやインチの単位が使えないため、高さ3.05m、内径45㎝とされる。

藤木九三とロックガーデン

    藤木九三（ふじきくぞう、1887-1970)。京都福知山生まれ。早大英文科中退。東京日日、やまと新聞を経て朝日新聞に入社。

    阪急電鉄神戸線が開通まもない大正末期ごろ、若い新聞記者・藤木は芦屋川駅付近の車窓から見える六甲山の岩肌を見て興味を覚えた。その後、彼はこの岩場で、岩登りの練習を重ね、わが国初のロッククライミングＲＣＣを創設した。1926年１月のことである。そしてこの岩場を「ロックガーデン」と命名した。現在、芦屋川上流のコース入り口の高座の滝の左壁には、藤木の顔のレリーフがある。毎年、藤木の誕生日（９月30日）に近い日曜日には藤木祭が開かれている。

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   登山家藤木の登山歴を概述する。1916年夏、東久邇宮の槍ヶ岳登山に同行報道する。19924年１月、有峰から上ノ岳積雪期登山。６月上旬、槍平小屋から残雪の南岳、奥穂縦走。1925年８月、早大隊と前後して北穂高滝谷を登攀した。1926年、ヨーロッパに遊びモン・ブラン、フィンシュターアールホーン、マッターホルン、モンテ・ローザなどに登り、秩父宮のお供をした。1934年12月、京大の厳冬期白頭山登山隊に報道部員として参加し、極地法登山について広く一般に紹介した。1936年12月には四国石鎚山冬期登山を記録した。

    著書は『屋上登攀者』『槍・穂高・岩登り』『雪・岩・アルプス』『雪線散歩』『雪表縦走』など多数ある。新田次郎『孤高の人』では、主人公のよき理解者で関西登山界の大立者の藤沢久造として登場する。また甲子園球場の「アルプススタンド」の名付け親でもある。

ガッツポーズをしてもいいのか、したらダメなの？

　水泳の北島康介。北京五輪の平泳ぎでの勝利の雄たけびとガッツポーズはとても印象的ですね。勝利の歓喜を全身であらわすガッツポーズ。最初にした人は誰か。実は、はっきりと分かっていません。しかし、ガッツポーズが一般に知られるようになったのは、プロボクシングのガッツ石松だといわれています。1974年４月11日、ガッツ石松はロドルフォ・ゴンザレスと対戦し、ＫＯ勝利すると、両腕を大きく上げて喜びを全身であらわした。これ以降、日本ではいろいろなスポーツでガッツポーズが見られるようになりました。とくにプロ野球です。ホームランを打つとガッツポーズ、バッターから三振を奪うとガッツポーズ。まだ試合が終わっていないのにガッツポーズが連発されます。卓球も一つ一つのショットが決まればガッツポーズ。ボーリングでストライクをとればガッツポーズ。私はガッツポーズ嫌い派です。最近は高校野球での派手なガッツポーズを自粛するような動きがあります。大相撲では横綱が神聖な土俵上でガッツポーズをしたため品格が問われたことがあります。剣道では一本とったあとにガッツポーズをすると、その一本が取り消しになるそうです。氷上のチェスといわれるカーリングでもガッツポーズをすると、相手チームに威嚇するため、問題視されています。このようにスポーツにはガッツポーズがＯＫとＮＯの２つに分かれているようです。いまやガッツポーズはスポーツ以外にも、宇宙探査機が成功したり、会社・職場で契約が成立したり、幼稚園での運動会に至るまで、広まっています。

ボウリングの歴史

 　昭和40年代半ば、日本ではボウリングが大流行しました。ボウリングの歴史は、紀元前にまでさかのぼり、弓とともに最も古い歴史をもつスポーツといわれている。ロンドン大学のフランダース・ペトリが古代エジプトの墓のなかから現在の競技用具に類似したものを発見している。古代ローマ時代には、単なるゲームのほかに、戦場へ出向く兵士の占いや宗教上の儀式に使われた。15世紀イギリスでは、ボールズbowlsまたはローン・ボールズlawn bowlsといわれた競技が発達した。芝生のうえにコートをつくり、直径約12㎝の木製のボールをジャックと呼ぶ白いボールを目標に約30mの地点からころがし、ジャックにあてるか至近距離に近づけて得点を争うのを原則とするものである。ボーリングbowlingの語がボールズという語を起源とするのは明らかであるが、競技の系統としてはむしろドイツに古くからあったケーゲルkegelというゲームに属する。これはボールをケーゲルという木製徳利形の物体にぶっつけて倒す競技で、中世ドイツ各地の教会で大いに流行した。マルチン・ルターもその熱心なファンで、ピンの数を９個に定めたのはルターである。ピンが９個あったのでナインピンズninepinsといわれ、日本では黒岩涙香が「九柱戯」と訳した。この競技が初期のオランダ移民によってアメリカに伝えられた。1840年代にはニューヨークを中心に流行し、19世紀末にピンの数が10本になると新しいルールが誕生し、全米に普及した。遊戯施設としてのボウリング場は1450年のロンドンが最初といわれる。(Martin Luther)

　明治の木製のおもちゃ「九柱戯」

ゴルフの起源

  　ゴルフ人口は一時よりは減ったと言われていますが、いまでもゴルフの関する話題は尽きない。女性の正会員を認めない五輪会場のゴルフ場が問題となっている。

   ゴルフの起源については、様々な説があってはっきりしないが主に３つの説がある。第１は、紀元80年、ローマ帝国のユリウス・アグリコラ将軍がスコットランドを征服していたとき、羽毛をつめた革製のボールを木杖で打つパガニカという球戯を行い、３世紀にわたるローマ軍の長期占領中に土着してゴルフになったという説。第２のオランダを起源とするものは、オランダの球戯、ヘットコルフェンというホッケーに似たゲームが変化してスコットランドにわたったという説。第３はスコットランドの羊飼いの牧童たちが羊を追いながら石を転がして遊んだという説。いずれにしても14世紀中ころから、現在の方法に近いゴルフが行われた。1457年のスコットランド。国王ジェームス２世は、ゴルフは武技・弓術の妨げになるという理由で議会に命じ、12歳から50歳の国民にゴルフ禁止令を布告させた公文書が残っている。

　ゴルフの起源には諸説あるものの、およそ500年以上も昔からスコットランド地方ではゴルフが始められていたことは間違いない。ところで何故ゴルフの１ラウンドは18ホールなのか？1858年にセントアンドリュースクラブの委員たちが集まって相談したところ、スコッチが飲み干して無くなるのが、ちょうど18ホールでプレーしたとろでした空になる。そこで「18ホールでやめようじゃないか」と、ある委員が提案したのが起源だといわれている。

　ゴルフボールの表面にまるい小さなくぼみがあります。凸凹のくぼみ、つまり英語でディンプル(dimple)といいますが、一体何のためにあるのでしょうか。実は、このディンプルがあるために、打ったボールが遠くまで飛ぶのです。ちなみに、表面がツルツルのボールでは、飛距離は３分の１程度にしかなりません。ゴルフボールは、もともと堅い木を丸く磨いたものでした。15世紀中ごろ熱帯植物の樹脂からとったゴム様のグタベルカを丸めたものが出現しました。さらに、ボールの表面に刻み目をつけることによって、高くまっすぐ飛ぶことが発見されました。これが現在のディンプルの始まりです。む

江川の手抜き投法

　「羽鳥慎一モーニングショー」(11月11日放送)で森山みなみアナウンサーはゲスト出演の江川卓のことを知らなかった。「ゴメンナサイ。昨日まで存じ上げませんでした」と明るく告白した。「怪物江川伝説」や、あの「空白の１日」事件は1978年11月21日の出来事で森山アナが生まれたのは1998年。知らないのも無理はないという声もあるが、メディアの方なら過去の事でも知ってほしいものだ。スマホ時代で、検索すればわかるということだが、ジャーナリストにとって過去の知識を頭脳に集積することが大切である。

    怪物江川卓。135勝72敗。全身に無駄な力が無く、剛速球を投げる安定した理想的な投球フォーム。現役引退後はコーチ、監督はせず、なぜか解説一筋。きれいな言葉でわかりやすく好評である。余談や雑談はせず、ひたすら忠実に試合の実況解説に徹したところがとてもよい。投手出身なので当然ピッチング中心。2011年５月、巨人の新人澤村が力投した試合。三振を次々奪取したが、７回下位打線からの攻撃。ここで江川は「７番からの打線だから、ここで一息ぬいて軽く投げて、８回、９回にそなえるといい」という。アナウンサーは「いつも全力投球というところが澤村のいいところなんでしょうね」と。「それでは完投はなかなか難しいね」と江川は言う。流石にアナウンサーも「江川の手抜き投法」という言葉は使わなかったが視聴者のおおくは過去を思い出しただろう。もちろん手抜きで完投したケースもあったが、痛打されたことも多々あり、「江川手抜き投法」は流行語にもなった。やっぱり江川の手抜きは本当だったことが本人の口から出てしまった。

サッカーの起源

　 野球、サッカー、テニス、バスケットボール、ラグビー、相撲など世の中には様々なスポーツ・競技があるけれど、その起源を調べることは楽しい。バスケットボールのように（1891年にジェームズ・ネイスミスが考案）起源が明確なスポーツもあるが、サッカーのように、人類としての歴史が始まった頃からのある種のフットボールを行っていたと思われる遊戯もある。

    サッカーが11人対11人で行うスポーツであることから、11月11日を「サッカーの日」と制定されている。

    ところで今日アメリカではサッカー、イギリスではフットボールという。soccerという名は　association の soc に -er を加えて簡単にしたものであるが、イギリスでは11世紀のはじめごろからフットボールが行われていたが、規則がまちまちで、２種類のフットボール、つまり Rugby footbal  と associastion football に区別された。

    足でボールを蹴る遊戯は、古代エジプト、古代ギリシア（ペニタ、エピスキロスと呼ばれる）、古代ローマ（パルパツウムと呼ばれる）などのレリーフが残されている。

   １個のボールを相手陣営のゴールに入れることで勝敗を決するというルールはヨーロッパが起源であろう。現在のゴールは城門を意味していた。14世紀のイギリスでは街中で乱暴なサッカーが氾濫し、王によって禁止令が出されたこともある。15世紀のイタリアではイギリスのフットボールによく似た「カルチョ」が生まれ、宮廷の門の前で数十人がボールを蹴り合い賞金をかけたゲームが流行した。

   このようにサッカー発祥の地は自国であると主張する国が多いが、FIFAでは最も古い形態のサッカーとして中国の「蹴鞠」を認めている。「蹴鞠」という遊戯は前漢の書物「戦国策」に記されている。

トライアスロン

　トライアスロンは水泳・自転車ロードレース、長距離走の順に連続して行う３種競技。1977年のこの日、ハワイのアメリカ海兵隊員の宴会の席で、トライアスロンが考案された。しかしトライアスロンの起源はこれより３年前、アメリカのカリフォルニア州サンディエゴで、世界初のトライアスロン大会がすでに実施されている。(10月30日)