人はなぜ山に登るのか？

　近年、老若男女の多くの人たちが山を訪れる、戦後３回目の登山ブームと言われている。ただ単に山に登りたい、体を鍛えたい、野草や森林、さらに星空や地質などより専門的に自然を観察したいという人まで、登山への想いはひと様ざまである。最近は、山の頂上をめざすのではなく、自然を楽しみたい登山者が増えている。一方、遭難者が増えているので注意してもらいたい。高齢者が多い理由は、激しい箇所での疲労、滑落・転倒によることに起因すると思われる。

「なぜ山にのぼるのか」という問いに対して、イギリスの著名な登山家ジョージ・マロリーが「そこに山があるからだ」と言ったのは、今からちょうど100年前のことだ。この有名な文句は、実は「なぜエベレストに登るのか」という質問に対するジョージ・マロリーの回答である。いつしか一般的な「人はなぜに登るのか？」と言い換えられて広まっているが、もともとは世界最高峰のエベレストに限定している。

    歴史記録としてはエベレスト初登頂は1953年５月29日、エドモンド・ヒラリー(1919-2008)とテンジン・ノルゲイ(1914-1986)が成功した。だが２人に遡ること29年前の1924年６月８日に、マロリーとアービンが世界の高みを極めていた可能性がある。1999年、エベレスト北面8160mの地点で、マロリーの遺体が発見された。そして標高8490mの地点からマロリーが使用した№9酸素ボンベが発見されている。これはマロリーは帰還の際に絶命したと考えられ、登頂に成功したことを推測させるものである。だが決定的な証拠となるコダックのカメラが未だ発見されていない。マロリーがエヴェレスト初登頂したか否かは謎のままである。

ヒラリーとテンジンは登頂後、何杯も紅茶を飲んで、かわききった喉をうるおした

マラソン、人類初２時間の壁を破る

  ４月26日、ロンドンで行われたマラソン大会で、セバスチャン・サウェ(ケニア)選手が１時間59分30秒で有勝を果たした。スポーツにはルールがあり、記録がつぎつぎに塗り変えられている。数あるスポーツ記録の中で最も注目すべきは男子マラソンの２時間の壁であった。ついに人類は２時間を破ることができた。男子マラソンの世界記録の推移をみてみよう。

1908年　２時間55分18秒4

1925年　２時間29分１秒8

1953年　２時間18分40秒8

1967年　２時間９分36秒8 (クレイトン)

1998年　２時間６分5秒(ダコスタ)

1999年　２時間５分42秒(ハヌーン)

2003年　２時間４分55秒(テルガト)

2008年　２時間３分59秒(ゲブレシラシエ)

2011年　２時間３分38秒(マカウ)

2013年　２時間３分45秒(キメット)

2013年　２時間３分23秒(キプロティチ)

2014年　２時間２分57秒（キメット）

2018年　２時間１分39秒（キプチョゲ）

2022年　２時間１分９秒(キプチョゲ)

2026年　1時間59分30秒(サウェ)

   ちなみに現在、日本人男子の最高記録は、大迫傑の持つ、２時間４分55秒(2025年)である。

   1967年12月３日、福岡国際マラソンでデレク・クレイトン(画像)が２時間10分の壁を破ったが、この世界記録の達成には１人の日本人選手が貢献している。序盤戦はクレイトンが驚異のハイペースで独走したが、九州電工の佐々木精一郎が後方集団から１人追い上げ28㎞過ぎに並びかける。６㎞ほど並走したが、38㎞地点で佐々木は右脇腹をおさえて後退した。もし佐々木の猛追がなければクレイトンの大記録はなかったかもしれない。生中継でＴＶリアル観戦した記憶は今も鮮明に残っている。(Derek Clayton)

竹丸はエースの顔じゃないの!?

  巨人・ヤクルト戦。4回2死一、二塁。ピッチャー竹丸は投球する際にバランスを崩し、転倒しながら投じた球が大きく山なりで、ワンバウンド。三盗を試みた二塁走者が走りだすと、すかさず捕手岸田が三塁へ送球。盗塁死が記録され、ピンチを脱した。

　巨人ドラフト１位の竹丸和幸とはどんな投手なのか。高校・大学時代は無名の存在だった。大学を出て社会人野球へ。鷺宮製作所は自動制御装置など精密機械の企業で、野球部は都市対抗野球の強豪である。注目されだしたのは社会人２年目のシーズンだった。なにより巨人のスカウトの慧眼がスゴイぞ。

  一見、無表情で大人しそうな風貌からボンボンとみられがちである。評論家の廣岡達朗が「竹丸は巨人のエースの顔じゃない」と一刀両断に酷評した。エース顔とは、戸郷翔征のようなビリケン顔なのだろうか。顔で投手の良し悪しがわかるのかさておき、幸運も手伝って竹丸は早くも４勝目をあげた。あんまり舐めたらあかんぜよ。

そっくりさん

　むかし「そっくりショー」という番組があった。有名人と顔がそっくり似ている一般人が登場し、誰が一番似ているかを競う番組だ。世の中には、自分と似た人が３人はいるという。フィギュアで中井亜美と千葉百音の区別がつかない。りくりゅうペアの三浦璃来さんは女優の桜井ユキ(夫に間違いありません)に似ている。高橋成美と加護亜衣。アリサ・リュウはアン・ルイス、鈴木明子は漫才師の今くるよに似ている。

　

スケートの鈴木明子と漫才師の今くるよ。

バレーボールの歴史

   バレーボールはいつごろから始まったのか。1895年２月９日、アメリカでウィリアム・ジョージ・モーガン(1870-1942)が考案したといわれる。最初はミントネットと呼んでいた。1908年、アメリカに留学していた大森兵蔵（1876-1913)が日本に最初にバスケット・ボールとともに紹介した。1913年Ｆ・Ｈブラウンが東京・神田のYMCAで公開したのをきっかけに広まったといわれている。バレーボールが考案された当初、集まった選手たちが２チームに分かれてボールを打ち合い、落としたほうの失点という単純なルールだった。日本へ伝わったときもルールは明確に決まっていたわけではなく、１チーム12人であったり９人であったり規定はなかった。(Volleybaii，Mintonette，William Morgan)

決死の完全試合

    漫画「巨人の星」は星飛雄馬が選手生命をかけて中日相手に完全試合を達成して終わる。しかし、その代償は余りに大きい。それほど投手にとって完全試合は勲章なのであろうか。

　MLB史上初の完全試合を達成したのは1880年６月12日、リー・リッチモンド(1857-1929)選手である。

    これまで日本プロ野球(NPＢ)で完全試合を達成した選手は1950年の藤本英雄（巨人）以来、佐々木朗希まで16人が記録している。３年間、完全試合はない。西口文也（西武）は９回終了まで完全に抑えながら、延長で完全試合を逃している。つまり、完全試合は実力だけでなく、運が左右する。15人の投手をみると、藤本、金田、槇原、佐々木以外は大投手というほどではない。米田哲也、小山正明、鈴木啓示、別所毅彦、江夏豊、稲尾和久、村田兆治、村山実という大投手は完全試合を達成することはなかった。

ミラノ五輪と人名研究

　イタリア北部ロンバルディアにあるミラノとコルティナダンベッツォを中心とした複数エリアで開催される第26回冬季五輪。新競技として「山岳スキー」が採用され、16競技116種目が実施される。また、世界約92カ国から2900人以上が参加。開会式は日本時間で２月７日の４時から。イタリアはヴェルディ、プッチーニ、ロッシーニなど偉大な音楽家を生んだ国。マライア・キャリーが「ヴォラーレ」を熱唱。フギュアやアイスホッケーなどは開会式に先駆け５日から放送している。ミラノの中心にあるミラノ大聖堂は14世紀にジャン・ガレアッツォ・ヴィスコンティが建てたもの。

　五輪といえば人名研究が楽しみ。戸塚優斗、高梨沙羅、丸山礼、鍵山優真、坂本花織、中井亜美、村瀬心糀、深田茉莉、小林陵侑、平野歩夢、高木美帆、二階堂蓮、三浦璃来、木原龍一。ジョーダン・ストルツ(スピード・スケート)、マルコ・オダーマット(アルペン・スキー)、アリサ・リウ(フィギュアスケート)、アリシア・ペトロシャン(フィギュアスケート)、イリア・マリニン(フィギュアスケート)、アレクサンドラ・ボイコフ(ロシア)、フリーダ・カールソン(クロスカントリー)、ネフェリ・ティタ(クロスカントリー)、ユッタ・リールダム(スピードスケート)、ブライヤー・ヒュリマン(カーリング)。チェ・ガオン(スノーボード)。

  番外編。選手以外に注目すべき人名。追悼ヘルメットで失格となったウクライナ代表のウラジスラフ・ヘラスケヴィチ(スケルトン)選手。奇跡の大逆転金メダルのりくりゅうペアのコーチ。カナダ人のブルーノ・マルコット。51歳。「心で滑っていた」。

なぜラグビーボールは楕円形なのか？

    「空に燃えてるでっかい太陽　腕にかかえた　貴様と俺だ」と布施明が歌う「貴様と俺」は夏木陽介主演の「青春とは何だ」の挿入歌だ。ドラマの山場に流れるので主題歌よりも有名になった。むかしの学園ドラマはラグビー、サッカーなどの球技クラブを主体に熱血教師の奮闘ぶりを描くので、試合のシーンが多い。「貴様と俺」は永遠の青春の応援歌となった。そして青春ドラマの花形スポーツといえばサッカーよりもラクビーがまさるように思う。「青春とは何だ」「でっかい青春」（竜雷太）「われら！青春」（中村雅俊）「スクール・ウォーズ」（山下真司）はラグヒーを通じて友情、団結、純愛を描く青春ドラマだった。

　　「紳士が行なう獣のスポーツ」と形容されるラグビー。正式名称は「ラグビー・フットボール」という。イギリスのパブリック・スクールで各校独特のルールで盛んにおこなわれていたが、1823年ラグビー校におけるゲーム中興奮のあまりウィリアム・ウェブ・エリスが規則と慣習に反して相手のキックを受けてそのまま走ったことが契機となってラグビー・ゲームの特徴が創始されたと言われている。また一説にはエリスは興奮のあまりボールを受けて走ったのではなく、彼が故郷のアイルランドでやっていたゲーリック・フットボールのプレーをそのままやったにすぎないともいわれている。ラグビーとサッカーがさまざまな点で類似するのはその起源を同じくするためである。ではサッカーボールが球形なのに、ラグビーボールはなぜ楕円形なのかは、諸説があり、はっきりしていない。①ラグビーボールは、昔は豚の膀胱に空気を入れて革で包んだものだった。そのため形や大きさはばらばらで、技術的にも完全な球体をつくることが難しかったため、そのまま楕円形になったといわれる。②ボールを投げた時に、まっすぐよく飛ぶから。③ボールを持って走る時に楕円形の方が抱えやすいから。

　 日本で初めてラグビーを指導したのは明治32年の秋、イギリス人英語教師エドワード・ブラムエル・クラーク（1874-1934）が慶応義塾の学生たちに伝えたのが最初とされる。クラークはまだ日本語が上手でないため、ケンブリッジ大学で同級生だった実業家の田中銀之助（1873-1935）にコーチを依頼し、共に学生たちの指導を始めた。(因みに田中銀之助は「天下の糸平」といわれた田中平八の孫である）当初は、麻布の仙台ヶ原（現在の南麻布一丁目）の野原をグラウンドにして練習していた。その前からあった横浜の外人クラブと明治34年に最初の試合が行なわれた。明治43年には京都第三高等学校、明治44年には同志社大学、大正７年には早稲田大学ラグビー蹴球部が創部された。昭和４年に大阪に花園ラグビー場が、昭和22年に港区青山に東京ラグビー場（現・秩父宮ラグビー場）がラグビー専用競技場として誕生した。日本におけるラグビーは大学・社会人を中心に発展してきたといえる。

巨人の「幻のエース」広瀬習一

  　1934年のこの日、日本初のプロ野球団、東京倶楽部が誕生した。翌年、東京ジャイアンツ、1936年に東京巨人軍と改称した。巨人で10代の投手が初登板初勝利は過去５人しかいない。打者に転向した川上哲治は11勝。戦死した広瀬習一(1922-1944)は29勝。中尾碩志は209勝。堀内恒夫は203勝。槙原寛己は159勝。そして宮國椋丞。ところで広瀬投手(画像)は戦時中、活躍した巨人の若きエース。1942年、21勝６敗で巨人の優勝に貢献したが、翌年に応召。1944年、フィリピン・レイテ島で戦死した。(12月26日)

10フィートと18インチ

   1891年12月21日、米国マサチューセッツ州YMCAの訓練校でジェームズ・ネイスミス(1861-1939)が考案したバスケットボール競技がはじめて行われた。この時のゴールの高さ10フィートとリングの内径18インチは、以後変更されることなく、今日に至っている。ところで日本では、フィートやインチの単位が使えないため、高さ3.05m、内径45㎝とされる。