コックさんは、なぜ高い帽子を被っている？

   シェフの帽子はなんで高いのか？高さには実用面と象徴的な意味の両方がある。実用面では、厨房はオーブンやコンロで高温になりやすく、普通の帽子だと蒸れやすい。象徴・デザイン上の理由は、西洋料理の世界で「料理人の象徴」として発展した。こんな逸話がある。

　ある日、フランスの有名な宮廷料理人アントナン・カレーム（1784-1833)が背の高い山高帽の客を見て、同じような白く背の高い帽子を調理場で被るようになった。それが調理場で帽子を被るのがコックの間で流行し、白くて背の高い帽子は、コックのシンボルのようになったといわれる。カレームは政治家タレーランの料理人で、あのウィーン会議で有名になった人物。ゼリーやさまざまなお菓子を考案した。フランスではトックブランシェ toque blanche(白いコック帽)、イタリアではカッペッロ・ダ・シェフ cappello da chef(シェフの帽子)という。コック帽の高さは役職ごとに差があり、総料理長が最も高い。このカレームが広めたという以外にもう一つ説がある。フランス料理人オーギュスト・エスコフィエ（1846-1935）が背が低かったため、コック帽を高くして背を高く見せたといわれる。NHK「チコちゃんに叱られる」第９回ではエスコフィエ説を採用している。(Antonin Careme)