ミイラ取りがミイラになる

   ミイラ取りがミイラになるとは、人を連れ戻しに行った者が、その目的を果たさずにとどまって帰ってこなくなること。また、人を説得しようとした者が、逆に相手に説得されてしまうことのたとえ。日本語の「ミイラ」は16～17世紀に、ポルトガル人から取り入れた言葉の一つで、ポルトガル語 mirra は元来「没薬」を意味する。つまり没薬（防腐剤として用いられた油）を取りに行った者が、途中、砂漠で倒れるなど目的を果たせず、ついには自分がミイラになってしまった、というのが本来の西洋の語源だった。江戸時代、この表現は、何日も遊郭に泊まっている人を連れ戻しに行った人が一緒に遊女に溺れてしまう状況を表すものとして流行したという。太宰治の短編に「ミイラ取りが、ミイラに成るのではないか？」とある((春の盗賊」文芸日本1940年１月)。