新郎が花嫁をお姫様抱っこするのはローマ建国の略奪婚が由来

　ニコラ・プーサン　「サビニの女たちの掠奪」　1638年

　新婚夫婦が新居に入るとき、西洋では夫が花嫁を抱きかかえて、いわゆるお姫様抱っこで入るという風習がある。これは古代ローマから伝わる儀式ともいわれる。ロムルスはローマわ建国したが、部下が男ばかりで女がひとりもいない。女がいなくては子孫が得られないので、ネプトゥヌスの祭りを催して、近くのサビニ族の女を招き、力づくで略奪することにした。ルーヴル美術館にあるプーサンの名画はこの話をテーマにしている。「掠奪された七人」(1954)というシネマスコープの映画がある。７人の山男が村から花嫁を奪ってくるという話。ミュージカルの歌詞にもあるように、ローマ建国時代のサビニの娘を掠奪したという伝説がモチーフになっている。なぜ７人にしたのかは不明だが、「ローマの七つの丘」に由来するのだろう。パラティヌスの丘に住むロムルスは近くのクリナリスの丘のサビニの娘をさらった。初代王ロムルスのあと６代の王が続いた。伝説の王は７人。旧約聖書にあるダニエルの預言では、７本の角がはえた獣が世界を支配するというが、この獣はローマ帝国を象徴しているという。ローマにはなぜか７という数字がまつわる。紀元前753年のこの日、ロムルスが初代ローマ王に即位した。

   イタリアの地名の由来は子牛にちなんでいる。現在もイタリア語vitellaは「雌若牛」の意味。古代、半島南部で多くの牛が放牧されていたことからギリシア人がVitellia(ウテリア)と名付けたという。古ラテン語のvitulus(子牛)に由来する。 (Romulus、４月21日)