エヴェレスト初登頂(1953年)

　近年、老若男女の多くの人たちが山を訪れる、戦後３回目の登山ブームと言われている。ただ単に山に登りたい、体を鍛えたい、野草や森林、さらに星空や地質などより専門的に自然を観察したいという人まで、登山への想いはひと様ざまである。最近は、山の頂上をめざすのではなく、自然を楽しみたい登山者が増えている。一方、遭難者が増えている。とくにシニアに人気の「低山登山」が意外に遭難が増加しているので注意してもらいたい。高齢者が多い理由は、激しい箇所での疲労、滑落・転倒によることに起因すると思われる。

「なぜ山にのぼるのか」という問いに対して、イギリスの著名な登山家ジョージ・マロリーが「そこに山があるからだ」と言ったのは、今からちょうど100年前のことだ。この有名な文句は、実は「なぜエベレストに登るのか」という質問に対するジョージ・マロリーの回答である。いつしか一般的な「人はなぜに登るのか？」と言い換えられて広まっているが、もともとは世界最高峰のエベレストに限定している。

    歴史記録としてはエベレスト初登頂は1953年５月29日、エドモンド・ヒラリー(1919-2008)とテンジン・ノルゲイ(1914-1986)が成功した。だが２人に遡ること29年前の1924年６月８日に、マロリーとアービンが世界の高みを極めていた可能性がある。1999年、エベレスト北面8160mの地点で、マロリーの遺体が発見された。そして標高8490mの地点からマロリーが使用した№9酸素ボンベが発見されている。これはマロリーは帰還の際に絶命したと考えられ、登頂に成功したことを推測させるものである。だが決定的な証拠となるコダックのカメラが未だ発見されていない。マロリーがエヴェレスト初登頂したか否かは謎のままである。

ヒラリーとテンジンは登頂後、何杯も紅茶を飲んで、かわききった喉をうるおした

参考文献
「なぜ山へ登るか：ゲーテを雪山へ駆りたてるもの」三田博雄　岳人1963.11