紙の記念日

  本日は「紙の記念日」。明治８年のこの日、東京・王子の抄紙会社の工場で営業運転を開始した。抄紙会社は渋沢栄一が大蔵省紙幣寮から民間企業として独立させたもので、王子製紙の前身。製紙法は古く中国、後漢の宦官蔡倫(？ー121)によって発明されたもので、その後改良により実用化され周辺諸国に広がり、東アジア文化圏の礎となった。８世紀唐代になってイスラム世界に伝わった。751年タラス川の戦いで唐が大敗した際、捕虜となってサマルカンドに連行された兵士の中に紙すき職工がいた。アッバース朝ではサマルカンドに製紙工場を設けて紙をつくらせ、やがてバグダッドをはじめとするイスラム世界の各地に製紙工場が設立された。ルートはサマルカンド（75１年）→バグダッド（794年）→カイロ（900年）→コルドバ（1144年）→ナポリ（13世紀）→フランス（1320年）→イギリスには1494年に製法が伝わった。（12月16日、世界史）

参考：「紙の歴史」　桑原隲蔵　芸文2-9、10  1911
「紙幣発達史」　曽我部静雄　印刷庁　1951
「中国製紙技術史」　潘吉星著　佐藤武敏訳　平凡社　1980