遊園地、動物園、美術館、図書館のはじまり

     デンマークにある1583年オープンのデュアハウスバッケン(右画像)が世界最古の遊園地といわれる。1728年にはロンドンでヴォクスホル・ガーデンが開園した。動物園で最も古いのは1752年にオーストリアのウィーンにできたシェーンブルン動物園。1793年にはフランスのパリのジャルダン・プラント動物園、1828年にはロンドン動物園が創設され、のち一般にも公開された。世界最大級の美術品を収集するルーヴル美術館は1692年以来収集されていたが、正式には1793年がオープンとなっている。動物園の原型ともいえるのは、メソポタミアや古代中国などにみられる。例えば、紀元前９世紀イラク北部を支配したアッシリア帝国はでは、征服地かに猛獣や珍奇な動物を集めることで自らの富や権力を誇示したのである。「チコちゃんに叱られる」関西大学の溝井裕一教授の解説によると、アシュル・ナツィルパル２世が、王都にライオンや象、ダチョウなどを飼育していたという。

   図書館の歴史は古代メソポタミアの粘土板のように紀元前７世紀のアッシリアの図書館にまでさかのぼるが、一般公開となると、賢明王と称されるフランスのシャルル５世の国立図書館が1364年にルーヴル城に開館しており最古の図書館である。当初はわずか1200冊だったが、この図書館がカペー朝、ヴァロワ朝、ブルボン朝と王家が変わっても順調に発展を続ける。16世紀フランソワ１世は学者、芸術家を保護し、フランスにおけるルネサンスの発達を援助した。ギュイヨーム・ビュデを王室図書館長に任命し図書館の蔵書を増やしていった。これが現在1300万冊を蔵するフランス国立図書館の基礎となっている。（ビブリオテーク・ナショナル・ド・フランスの起源)。