世界亀の日

    本日は「亀について知り、亀に敬意を払い、亀の生存と繁栄のために人間の手助けをする日」だそうだ。亀はとても長寿で、もっとも身近なミドリカメは40年、クサガメは60年以上です。カメがどうして長生きなのか、その理由ははっきりとわかっていませんが、カメの呼吸や生活スタイルに関係があるようです。生物は呼吸をし、体に酸素を取り込むことで活動エネルギーを出しています。その一方で、使われない余分な酸素は、活性酸素となり細胞を劣化させる要因となります。一説には、呼吸数が多い生き物は、体に取り込む酸素が多く、活性酸素の発生量も多くなる傾向にあるため老化や病気で寿命が短くなると考えられます。それでいうと、亀は心拍数が少なく呼吸量が少ないため、長い生きをするというわけです。

    アメリカでは亀を全部、turtle　と呼ぶが、陸生のものを tortoise（トータス） とも言う。イギリスでは　turtle はおもに海水産のもので、陸生・淡水産の亀を通例　tortoise と言う。

　 陸亀のことをフランス語、ドイツ語、スペイン語では、それぞれ、tortue(トルテュ)、Schildkrote(シルトクレーテ)、tortuga(トルトゥーガ)。イタリア語はtartaruga(タルタル―ガ)、スウェーデン語は skoldpadda(シェルドバッダ)。ロシア語はチェレバーハ、ギリシャ語はへロナ、アラビア語はソルホファー。

海亀のことは、フランス語tortue marine(トルテュ・マリヌ)、ドイツ語Meeress childkrote(メーレスシルトクレーテ)、スペイン語　carey  (カレイ) もしくは　tortuga marina(トルトゥーガ・マリーナ)と言う。

   亀は長寿の象徴とされることから、石碑の台座によくみることができる。これを「亀跌（きふ）」という。亀の胴に龍の首を持った神獣で、中国、朝鮮、日本などみられる。　

   名前に「亀」の漢字がつくと「カメ」とか「カメちゃん」と呼ばれることが多い。著名人を集める。亀山天皇（大覚寺党の祖）、亀井南冥、亀井勝一郎、亀倉雄策(デザイナー)、亀井静香(政治家)、亀田興毅(ボクサー)、亀梨和也(ジャニーズ)、亀井善行(野球)。アトピー治療でモーニング娘を退団した亀井絵里は元気にしているだろうか。「水戸黄門」や必殺シリーズなど数々の時代劇で悪役として活躍している亀石征一郎。若い頃は「特別機動捜査隊」や「鉄道公安36号」など二枚目の青年だった。「燃えよ剣」（1970）の七里研之助あたりからニヒルな剣鬼が似合うようになった。(５月23日)