春を告げるマンサクの花

まんさくや　小雪となりし　朝の雪（水原秋桜子）

まんさくや　水激しくて　村静か（飯田龍太）

  早春、山では一番早く花を咲かせて、春の訪れを告げる木である。花の形がおもしろく、花の少ない時期に咲くので庭にもよく植えられる。高さは５～６メートルにもなる。葉は互生し、長さ５～11センチ、幅３～７センチの菱形状円形または広卵形で、基部は左右の形が異なる。質は厚く、表面はややしわがあり、裏面の脈上に星状毛があり、下部は全緑。秋には美しく黄葉する。２～３月、葉に先立って黄色ま花が咲く。花弁は４個あり、長さ１～1.5センチの細長い線形。雄しべは４個で短く、内側に４個の仮雄しべがある。葯は暗赤色。雌しべは１個で、花柱は２つに分かれる。萼は４裂する。萼片は長さ約３ミリの楕円形でそりかえり、内側は暗赤紫色で、外側には褐色の短い腺毛が密生する。蒴果は直径１センチほどの卵状球形で、萼片が残り、外側に短い腺毛が密生する。熟すと２つに裂けて光沢のある黒い種子を２個はじき飛ばす。和名は、黄色の花が枝いっぱいに咲くので「豊年満作」からきたという説と、「まず咲く」がなまったという説がある。（引用文献：「日本の樹木」山と渓谷社）