幕末史のヒーロー土方歳三

   天保６年のこの日、武州武蔵国多摩郡石田村の土方義諄・恵津の四男として生れた。歳三が生まれた時、父はすでにこの世の人ではなかった。母も６歳の時に失い、14歳年上の次兄喜六に育てられた。文久３年の上洛浪士組に参じた歳三は、近藤、沖田とともに京に残留して新選組発足の礎となった。その後、芹沢鴨や新見錦の両局長を粛清して、近藤一門の結束を固め、新選組の副長として、その辣腕ぶりを発揮した。近藤が高台寺の残党に狙撃された後、鳥羽・伏見の戦いを指揮した。甲州勝沼、小山、宇都宮と官軍に抗戦するも江戸城無血開城となる。８月、会津戦争が開始され、母成峠の戦いに敗れた後、会津から後退し、さらに仙台より奥羽の脱藩兵と箱館に逃れ、榎本武揚の指揮下に入り、甲鉄艦奪取の宮古湾海戦に失敗。明治２年５月箱館五稜郭で抗戦中、流弾に当たって戦死した。(５月５日)