中国の地理

　中国南部、広東省・広西チワン族自治区で記録的な大雨が続き、今後も豪雨が予想されている。広大な中国は南北での自然のちがいがある。まず地理的概観を調べてみよう。

地理的概観（ＵＮＩＴ１）

中国の位置　アジアの東部、太平洋の西岸に位置する。中国には「北に行くほどトランクが軽くなり、南に行くほどトランクが重くなる」という言葉がある。これは旅行者が北に行くにつれて、トランクから１枚ずつ着るものを取り出して重ね着して行くこと、反対に南に行くにつれて、１枚ずつトランクにしまいこんで行かねばならないことをいったものだ。南北は、緯度およそ北緯４度から54度、東西は経度およそ東経78度から東経135度のあいだにある。

中国の境域　陸上では北朝鮮、ベトナム、ラオス、ミャンマ、インド、ブータン、ネパール、パキスタン、アフガニスタン、ロシア、モンゴル人民共和国と国境を接している。海上では日本、フィリピン、マレーシア、インドネシアおよびブルネイと相対している。

面積と人口　中国は面積959万7000ｋ㎡、人口14億1177万8724人(台湾、香港、マカオを除く)。2021年の国勢調査による。面積はアジア大陸の25％をしめ、ロシア、カナダについで世界第３位。現時点では中国の人口は世界第１位である。つまり世界の人口約77億のうち約５人に1人が中国人である。だが2023年半ばの時点ではインドが世界最多となる予想される。

民族　中国は人口の９割(91.5％)占める漢民族と、蒙古・回・チベット・ウイグル・ミャオ・トチャ・イ・チワン・プイ・朝鮮・満・高山族など55の少数民族からなる多民族国家である。そのうち、北方の森林で狩猟をいとなむツングース系諸民族、ステップで遊牧をいとなむモンゴル系諸民族、オアシス世界に生きるテュルク系諸民族、高原で牧畜・農耕をいとなむチベット諸民族、南西山地で農耕をいとなむミャオ・ヤオ系およびモン・クメール系諸民族、南部で水稲耕作をいとなむタイ系諸民族のグループにわかれる。

行政区　全国には、合わせて23の省、５つの自治区（広西チワン族・内モンゴル・新疆ウィグル・寧夏回族・西蔵）、３つの直轄市（中央政府の直轄する市、北京・上海・天津市）があり、首都は北京。

自然環境　中国の地形は西に高く、東に低いが、複雑であり、気候風土も変化に富んでいる。気候は、秦嶺山脈と淮河を結ぶ年間降水量1000ｍｍの線(チンリン＝ホワイ線)を境として、北部が寒冷で乾燥、南部は温暖で湿潤であり、「南船北馬」という言葉に表されている。南は船で、北は馬による交通の違いを指した言葉であるが、その背後には自然のちがいがある。

国土総面積に占める各種地形の比率は、山地が約33％、高原が約26％、盆地が約19％、平原が約12％、丘陵が約10％となっている。慣習的に山区といわれるものには山地、丘陵、そして比較的起伏のある高原が含まれ、それらが全国土の３分の２を占めている。

中国の地域区分

   広大な中国の地域を、地形・気候その他の自然的条件により、また人文地理的要素を考えて、華北・華中・華南の３地域に区分することができる。華北と華中の境界は、淮河と秦嶺を結ぶ線にある。華北が黄土地帯を中心とする乾燥農耕地帯であるのに対して、華中は水田耕作に適している。「南船北馬」という言葉は、華北では馬が主要な交通機関であったのに対して、江南では交通や灌漑のための水路が縦横に発達していたことを語っている。

option  中国文明は世界最古の文明であるとともに、独自の文化を今日まで持続したという点では世界でも類例がない。このことを地理的観点から考えてみよう。

   アジア大陸の東端に位置している中国は、エジプト、メソポタミアなどの古代文明諸国からもっとも遠くはなれたところで文明を形成した。地理的位置に起因する文化的孤立性は中国の民族文化の形成に深い影響をあたえずにおかなかった。中国をふくめた四つの古代文明は、いわゆるアフロ・ユーラジアン複合体をつくっているが、世界の屋根である高峻なヒマラヤ山脈とタクラマカン砂漠などの天然の障壁とにさえぎられた遠東の中国は、他の三文明からもっともかけはなれた存在であって、相互の交渉はわずかに駱駝の背にのって砂漠をわたる隊商によってもたらされた。西アジアやヨーロッパの政治的支配が中国の領土や勢力圏に直接及んできたことは、17世紀にいたるまではなかった。したがって、中国は巨大な領域をしめながら、地理的にも、政治的にも、孤立した地域を形成し、そのなかで独自の文化を発展させてきたのである。すなわち、古い文化を発生させたエジプトのナイル川やチグリス・ユーフラテス河流域、あるいはギリシアやインダスにおいて、その文化が停滞し、衰亡したのに比べ、中国はむしろその孤立性を生かし、インドや西方の文化的な刺激を生かして、独特の文化を形成したのである。(参考：貝塚茂樹「中国の歴史」岩波新書)

中国地理関係文献

清国地理小誌　高田義甫著　島林専二郎刊行　1880
清国道中里程図誌　川端恒太郎　京都・杉本甚助　1885 地図
禹域通纂　楢原陳政　大蔵省　1888
清国本部與地図　 中田貞矩編　中村芳松(大阪)　1894
中国彊域沿革図　附説略　重野安易繹　河田黒合　冨山房　1896
朝鮮支那地名辞彙　根来可敏編纂　共同出版社　1910
支那省別全誌　全18巻　東亜同文会　1917-1920
中国地名大辞典　劉鈞仁著　国立北平研究院　1930
中国古今地名大辞典　商務印書館　1931
満州地名辞典　岡野一朗　日本外事教会　1933
満州地名索引　加藤新吉　満州鉄道総局　1936
現勢上海・南京詳図　六芸社　1937
最新支那及極東地図　アトラス社編　アトラス社　1937
最新支那大地図　大林堂　1937
満州国地名大辞典　山崎惣与　満州国地名大辞典刊行会　1937
古地理学　陳兼善　長沙商務印書館　1940
支那地名辞典　星斌夫著　富山房　1941
新中国地理　森下修一訳編　古今書院　1956
中国地方誌連合目録　1964 東洋学文献センター連絡協議会編　東洋文庫　1965
アジアの農業　アジア経済講座３　石川滋編　東洋経済新報社　1971　
中国総覧　中国総覧編集委員会編　アジア調査会(霞山会)　1971-1986
中国大陸省別地図　越村衛一・矢野光二編　外交時報社　1971
中国地図帳　平凡社編　平凡社　1973
中国地名大辞典　旧・国立北平研究所版　東京美術　1974
中国の地理　浅川謙次監修　人民中国編集部編　築地書館　1975
中国地理の散歩　阿部治平　日中出版　1979
中華人民共和国地質図集　付・別冊　中国地質科学研究院主編　佐藤信次訳　築地書館　1980
現代中国地理　その自然と人間　黄就順著　山下龍三訳　帝国書院　1981
中国大陸五万分の一地図集成　８冊　総合索引　科学書院　1986-2002
中国大陸二万五千分の一地図集成　４冊　索引図　科学書院　1989-1993