何故ホームランを量産する選手がでないのか？

　昭和34年のこの日、王貞治は後楽園球場で国鉄スワローズの村田元一投手から７回に決勝の２ランホームランを打った。これが王の公式戦初安打で記念すべき第一号本塁打だった。あらためてホームランランキングをみる。王貞治868、野村657、門田567、山本536、清原525、落合510、張本504、衣笠504と500を超えた選手は８人である。今後８位以内に入る可能性があるのは、いまのところヤクルトの村上宗隆だけだろう。今シーズンは不調だが、現在160本で、年間30本を20年間打ったとすれば、160＋600で760本となる。大きな怪我さえなければ到達するかもしれない。それにしてもなぜ昔と比べるとホームランを量産する選手がここ最近はいなくなった。理由は球場が広くなったことや投手の技術が向上したことである。また強打者も晩年になると怪我や故障で出場する機会が減ることもあるだろう。村上の場合、メジャーへの移籍もあるので、やはり本塁打ランキング10位に入る選手は今後もでそうにない。(４月26日)