日本はなぜ「ジャパン」と呼ばれているのか？

　冬季ソチオリンピック開会式の入場行進の順番。ロシア語で表記した場合の頭文字のアルファベット順で行う。ロシア語で日本は「ヤポーニャ（イポーニャ）」で、「ヤ」を表すキリル文字「Я」はアルファベットの最後の文字。日本の入場行進は、最後に行進する開催国ロシアの１つ前だった。

　  世界の言葉で「日本」はなんて呼ばれるのか？なぜかイタリア語だけは「Ｇ」で始まる。

ジャパン（英語）　Japan
リーペン（中国語）
イルボン（韓国語）
ジャポン Japan(フランス語)
ジャポン Japao(ポルトガル語)
ハポン　Japon(スペイン語)
ジャッポネ　Giappone(イタリア語)
ヤポーニャ　(ロシア語)
ヤーパン　Japan(ノルウェー語)
ヤパンスカ　Japanska(スウェーデン語)
ヤーパン　Japan(ドイツ語)　
ジャポンヤ　(トルコ語)
ノープン(タイ語)
ニャパン(ベトナム語)

　 「ジャパン」の語源は何か？1266年マルコ・ポーロはモンゴル帝国のフビライを訪れ、歓待を受けた。帰国後、ジェノヴァでの獄中生活で、口述筆記されたのが有名な「東方見聞録」。この本の中で、日本のことを「Zipang(ジパング)」と呼び、黄金の国と紹介している。通説はでは「ジパング」が西洋に広まって「ジャパン」となったとするが、単純な話ではない。専門家の間では、ジパングが現在のジャパンの語源となるのか不明である。ジャパンの語源には諸説あるが、近年、中国語のJihon(ジフン、ジポン)が16世紀に来航したポルトガル人によってヨーロッパ諸語に取り入れられたのではないかと考えられている。