奇数が好まれる理由

 「ニンジャ・チアリーダー」(2008)を見ていると、リーダーの美女が「偶数はダメよ、奇数よ」と奇数に強く拘る。美女３人のパターンはチャーリーズ・エンジェルからの伝統で、験かつぎらしい。アメリカに奇数吉、偶数凶の思想が強いというが、日本にもある。結婚式のご祝儀に包む相場は２万円といわれるが、１万円札を２枚入れない。割れるという意味合いの数字が２人が別れてしまうことを連想させるから、１万円札１枚と５千円札２枚を入れて、合計３枚になるようにするほうが縁起がよい。香典も、不幸が重ならないようにと、１万、３万円などの奇数が選ばれる。

   　イギリスのことわざに「三度目はみんなうまく行く」がある。日本にも「三度目の正直」「三度目は定の目」など同様のことわざがある。「七五三」の宮詣での風習も奇数信仰の一つであろう。

   ドジョウを暖簾に「どぜう」と表記するものいわれがある。江戸期、浅草の駒形屋の初代当主、越後屋助七の発案といわれ。ドジョウは泥鰌、鰌と書き、旧かなづかいでは「どぢやう」あるいは「どじやう」が正しいが、４文字では縁起が悪く、３枚の暖簾に書けないという理由から、発音の誓い「どぜう」の文字を文化３年（1806年）ころ用いた。老舗の名店がこの表記を採用したことから、幕末近くには江戸の町中の鰌屋はみなこの「どぜう」の文字を用いるようになった。江戸時代の商人が偶数を嫌い、３文字の「どぜう」にした奇数信仰は現在も続いている。

　では、なぜこれほどまで奇数にこだわるのかというと、中国伝来の「陰陽道」が関係しているとされる。陰陽道では奇数は「陽」の数字だから吉、偶数は「陰」の数字だから凶とされ、奇数を尊ぶ風習が根ずいたという。