多民族国家シンガポール

　　シンガポールはアジアと欧米諸国との接点である。18世紀末ころ、マレー半島南部を支配するジョホール王国はリアウ王国とパハン王国に分かれていた。イギリスのインド副総督トーマス・スタンフォード・ラッフルズ(1781-1826)はリアウにあったマレー派の王族フサインをジョホール王として即位させた。1819年２月６日、ラッフルズは条約を締結し、シンガポールを買収した。以後イギリスは、この島に関税のかからない、自由貿易港を建設し、東南アジア貿易の拠点として、イギリス東洋進出が始まった。

　現在、シンガポールは総人口約585万人。うち中華系が７割以上を占め、次いでマレー系、インド系が主要な民族構成となっています。公用語としては、英語、中国語、マレー語、タミル語があります。言語だけでなく、宗教も多様で仏教、道教、イスラム教、キリスト教、ヒンドゥー教などが信奉されている。(Thomas Stanford Raffles，Singapore，Johor Riau)