一柳満喜子と清友園幼稚園

    旧播磨国小野藩藩主・一柳末徳(1850-1922)の三女・一柳満喜子(1884-1969)は東京で生まれた。女子高等師範学校付属高等女学校、神戸女学院を経て、プリンマー女子大学を卒業する。大正８年６月３日、建築家で近江兄弟社を設立したウィリアム・メレル・ヴォーリズ(1880-1964)と結婚した。滋賀県近江八幡市池田町に住み、大正９年、自宅内にプレイ・グラウンドを設け、大正11年に清友園幼稚園(現在・近江兄弟学園)を創立した。

   夫のヴォーリズは建築事務所を創設し、関西学院、神戸女学院など多数の建築物を手がけ、またメンソレータムの塗り薬で知られる販売事業も行なった。ちなみに容器のデザインは今竹七郎(1905-2000)で、リトルナースのモデルは女優のシャーリー・テンプルであるといわれる。

    つまり、ヴォーリズ夫妻はキリスト教の信仰にもとずきながら、幼児教育と建築業と医薬の販売という関連性のあるような無いような三事業を並行して成功させた。