紅茶とビートルズだけじゃないイギリス

    イギリスの面積は日本のおよそ３分の２くらいだが、グレート・ブリテン島(21.9万k㎡)と本州(22.7万㎡）を比べるとほぼ同じくらいである。イギリスも日本と同じような島国でともに王室・皇室を上にいただく国であり、歴史も似ている。しかし緯度がかなり違うことや山地が少ないこともあって、気候や地理的条件はまったく似ていない。

   西暦２世紀ローマ皇帝ハドリアヌスのときローマ属州ブリタニアと呼ばれたが、５世紀の初めにローマが撤退すると、アングロサクソンが侵略する。日本に仏教が伝来したのは６世紀(公伝は552年説と538年説がある)といわれるが、ブリタニアにキリスト教が伝来したのも、やはり６世紀頃である。596年にアウグスティヌスが40人の修道士とともにやってきたとされるが、それより前に伝来していたともいわれ、西暦563年という説がある。バッキンガム宮が1703年といわれ、慶長天守が完成したのは1607年のことで、江戸城はバッキンガムより100年ほど古いことになる。