ポーキュパイン

　ヤマアラシを英語でなんと言うかご存知ですか？手元にある教学研究社の「小学生の英語リーダー　English　For　Children」という初心者向きの英語入門書には第一章「英語のことばをおぼえましょう」で、いきなりポーキュパイン(porcupine)が紹介されています。きっとアメリカでは身近な動物なんでしょう。ヤマアラシは、ユーラシア＆アフリカに分布する地上生のヤマアラシ科と、南北アメリカに分布する樹上生のアメリカヤマアラシ科という２つのグループが存在します。これらは齧歯類という大グループの中で、別々に進化したきったく独立の系統であり、互いに近縁な関係にあるわけではない。