次位者の嘆き

　1912年１月17日、ロバート・スコット（画像）は南極点に到達した。しかし前年12月にアムンゼンが到達し、遅れること35日あとだった。落胆を胸に本船に戻ろうとするが、途中、吹雪に遭って一行４人とも凍死し、ついにそのまま帰還することなく死んだ。

　 スコットほど悲劇的な次位者は他にみないが、たいがい次位者は損をしている。札幌農学校クラーク博士の後を継いだ２代目教頭、ウィリアム・ホイラーは現在の札幌の基礎を作ったがクラークのように有名ではない。

   聖フランシスコ・ザビエルが日本で布教を始めたときに、通訳をした日本人ヤジロウ（アンジロー）の事は余り詳しく分からない。クリストファー・コロンブスは1949年から４回にわたり西インド諸島、中米を航海して、彼がアメリカ大陸の「発見」といわれているが、ファン・デ・ラ・コーサ（画像、1460-1510）も１回から３回まで船長として同航している。

   アイドルの登竜門、ホリプリスカウトキャラバン。第１回は榊原郁恵。では第２回のグランプリ受賞者はだれ。西村まゆ子だった。東京オリンピック男子マラソン。寺沢徹（倉レ）、君原健二（八幡製鉄）、円谷幸吉（自衛隊）。次点は中尾隆行（東急）だった。

   1970年５月11日、植村直己と松浦輝夫、２人の日本人が初めてエベレスト初登頂に成功した。植村直己の名前は誰もが記憶するが、松浦輝夫の名前を記憶する人は少ない。田部井淳子と渡辺百合子も田部井だけが有名人になった。水泳の古橋広之進と橋爪四郎も良きライバルだったが、古橋の名前だけが残っている。

   フランスのルイ・ブレリオはライト兄弟の初飛行に遅れること６年、1909年に英仏海峡38㎞を36分35秒で横断に成功した。

   人類初の宇宙飛行をしたユーリイ・ガガーリンの名前は誰でも知っている。では２番目に宇宙へ出た人は。アメリカの宇宙飛行士アラン・シェパードである。ガガーリンに遅れることわずかひと月。1961年５月５日、アランはマーキュリー３号で宇宙に向かった。ただし、その飛行は15分28秒の弾道飛行であった（ガガリーンは地球を一周の108分）。その後、彼は1971年にアポロ14号に搭乗し、月面に降り立った５人目となったこの。この際、月面でゴルフをするというパフォーマンスを行った。同じくソ連人の２番目の宇宙飛行士グルマン・チトフもガガーリンほど有名ではない。