常陸山から大鵬まで

   夏目漱石の講演記録にこんな話が記されている。「お伽噺や歴史の本などを見て、昔の英雄などについて（子供から）やはり同様な質問をかけられる事がある。太閤様と正成とどつちが偉いとか、ワシントンとナポレオンとどつちが強いとか、常陸山と弁慶と相撲を取ったらどつちが勝つとか。中には返答に困らないのもあるが、多くは挨拶に窮する問題である。」

   漱石の晩年、明治末期から大正にかけては、相撲人気が復活してきたころらしい。漱石は相撲見物によく出かけた。第19代横綱、常陸山谷左エ門（1874-1922）は「相撲中興の祖」といわれ大正３年に引退した。漱石は豪快な突っ張りを得意とした太刀山（画像）が贔屓だった。そのころの優勝力士を一覧すると、明治42年夏・高見山、明治43年春・常陸山、明治43年夏・太刀山、明治44年春・太刀山、明治44年夏・太刀山、明治45年春・太刀山、明治45年夏・太刀山、大正２年春・鳳、大正２年夏・太刀山、大正３年春・太刀山、大正３年夏・両国、大正４年春・鳳、大正４年夏・太刀山、大正５年春西ノ海、大正５年夏・太刀山。漱石はこの年12月に死亡している。つまり晩年の漱石の時代は太刀山の全盛期と重なる。

相撲の強者は以降、栃木山、常ノ花、玉錦、双葉山、羽黒山、千代の山、照国、栃錦、若乃花、朝潮、大鵬と続く。