気になるフィリピン

    アジアで貧しい国といえばアフガニスタン、ブータン、バングラディシュ、ラオス、カンボジア、ミャンマー、イエメン、ネパール、モルディブの９ヵ国といわれる。これにフィリピンを加えたい。人口は日本に次ぐアジア第７位の大国。しかし1950年代、日本についでアジア第２位の経済成長だったフィリピンは、現在アジアの中で最低クラスの貧困国に転落している。ロンドン五輪でもフィリピンの情報は皆無だった。アトランタでフィリピンのマンスエト・ベラスコがボクシングで銀メダルを獲得して以来、シドニー・アテネ・北京・ロンドンと４大会メダル０である。フィリピンの国名の由来は？答えられる日本人がどれだけいるだろうか。1521年、マゼランがヨーロッパ人として初めて、この島を訪れた。1534年、スペインはこの島をスペイン植民地とすることを決定、1565年からレガスピのフィリピン征服がはじまり、1570年にはルソン島のマニラを占領し、時の国王フェリペ２世にちなみ、フェリピナFelipinaとした。現名フィリピンは、スペイン語フェリピナが英語化したものである。植民地時代のなごりがあるため、国名を「マハルリカ」とする動きがある。(Philippines)