背番号「０」「00」

　よく「ゼロからの出発」と言うが、かつて日本のプロ野球に背番号「０」は存在しなかった。

日本球界で初めて背番号に「０」番を付けた選手は、1983年広島カープの長嶋清幸選手であることはよく知られている。ちなみに背番号「00」は1989年阪神タイガースのルパート・ジョーンズ選手。

ところで背番号「０」の選手が登場するはるか27年も前に少年漫画の世界では「背番号０」が存在していた。寺田ヒロオが描いた「背番号０」という人気野球漫画で、1956年に「野球少年」で連載が開始され、以降「少年サンデー」「学年誌」「ボーイズライフ」と掲載誌を変更しながら、９年間の長期連載をしていた。この９年間はケペルの少年期と重なり、「背番号０」は「ボーイズライフ」まで追いかけて読んでいた。