大友純は子泣き爺のモデルか!?

   泣いている子泣き爺を見つけた通行人が憐れんで抱き上げると、体重が次第に重くなり、手放そうとしてもしがみついて離れない。ついには命を奪ってしまう妖怪、子泣き爺。柳田國男の著作にみられるが、一般には水木しげるの漫画に登場するようになって広く知られた。上から押しつぶしたような石うすのような変顔はどこかで見覚えのある顔立ちてある。中老脇役俳優、大友純によく似ている。大友は仙台市に生まれ、東京音楽学校を卒業後、音楽教師をしていたインテリである。昭和初期にカジノ・フォーリーやムーラン・ルージュの軽演劇に出演してから、映画界に進出。戦後は不適な面魂を持って中老俳優として主に怪奇映画に多く出演した。代表作は「東海道四谷怪談」「地獄」「蜘蛛巣城」「怪談残酷幽霊」など。「混血児リカ」(1972)では大阪弁で不良少女をベトナムに売る男を演じる。年齢からしてお亡くなりになっているとは思われるが、調べても没年不詳。これほど著名な俳優の没年がわからないとは不思議だ。