死海

    ヨルダン・イスラエル国境にある死海は、塩分が多く、魚類が棲息しないためこの名がつく。しかし元々はヘブライ語で「ヤム・ハ・メラム(塩の海)」と呼ばれ、聖書には「アラバの海」、「東の海」などと記されている。ギリシャ人やローマ人はこの湖を「アスファルトの海」と呼んだ。２世紀の地理学者パウサニアス(115-180)は「ギリシア案内紀」でこの湖を「死海」と呼んだ。「生きているものは泳ぐことなく浮き、死んだものはその底に沈む」とある。だがイスラエルでは今でもこの湖を「ヤム・ハ・メラム」と呼んでいる。(The Dead Sea，Yam Ham Melah，Pausanias)