書名はシンプルがいい

   最近の新書のタイトルはツッコミが入れたくなる。

「江戸の卵は１個400円！」それがどうしたの

「人生はうしろ向きに」前向きじゃダメなんですか

「９回裏無死１塁でバントはするな」バントはセオリーでしょ

「二畳で豊かに住む」ムリです

「認められたいの正体」だれも認められたいと願っているでしょ

「なぜ、町の不動産屋はつぶれないのか」知ったことか

    タイトルで気を惹こうとするのはわかるけど、何か変だぞ、出版界。知性とか品格が無くなってしまった。むかしはシンプルだけど、しみじみとした味わいと風格があった。

「こころ」夏目漱石
「春」島崎藤村
「学問のすすめ」福沢諭吉
「自然と人生」徳富蘆花
「事件」大岡昇平
「物理入門」砂川重信
「独裁者」ハルガルテン
「幸福論」ヒルティ
「エセー」モンテーニュ
「太平洋戦争」家永三郎
「戦争論」西谷修
「日本史概論」坂本太郎
「地中海」ブローデル
「ボリシェヴィキ革命」E・Ｈ・カー
「江戸歳時記」宮田登
「遠野物語」柳田国男
「武士道」新渡戸稲造
「イングランド金融罪悪史」クリストファー・ホリス

    などなどの書名はそのものズバリ、直球勝負で気持ちがいい。いまの流行は「地団駄は島根で踏め」のように謎かけタイプで変化球だ。まるで映画のタイトル風のようだ。「舞踏会の手帖」「郵便配達は二度ベルを鳴らす」「日曜日には鼠を殺せ」などのように。

    シンプルな書名が好きなのは、どうも若い時代、図書館で目録カードの記入を仕事にしていたせいだろう。ながい書名や変な書名は、主題がわからず分類するのも手間がかかる。良書を個人的に収集する目安としても、著者や出版社を参考にするのはもちろんだが、内容そのものがタイトルに短く表現されていれば、書き出したいテーマがしぼられていることであり、何度でも読みかえす価値のある本であるということである。