なぜ円の通貨記号は「￥」なのか？

インド・ルピー

   インド政府は通貨ルピーの通貨記号をつくった。米ドルは「＄」、英ポンドは「￡」。では、なぜ日本円は「￥」なのか。不思議なことに、日本人の誰がいつ考案したという資料は明らかでないという。

    日本の紙幣には「ＹＥＮ」と記載されており、円の国際的つづりは「ＥＮ」ではなく、「ＹＥＮ」である。日本のお金に「ＹＥＮ」が登場したのは、明治５年12月に発行された「明治通宝」である。始め、わが国の造幣紙幣はドイツに依頼して印刷されていた。その際、円が「ＥＮ」ではなく、「ＹＥＮ」とされたのである。江戸末期の貨幣単位「両」の別称として使われていた「円」は、欧米人が書くと「ＹＥＮ」となるようである。「Ｙ」と間違われないために、２本の横線を加えた。たとえば、「２」と「Ｚ」を区別するために、Ｚの真ん中に斜め線を入れる。これで「Ｙ」と通貨記号「￥」は区別できる。通貨記号「￥」は、日本政府が考案したのではなく、西洋人によって生まれたのだろう。