小野宮惟喬親王と木地師

    文徳天皇の第１皇子の惟喬親王（844-892）は、藤原良房を外祖父とする惟仁親王（清和天皇）との政争に敗れて、病を得て出家し、近江国の小野に隠棲した。この隠棲地が山間であったためもあって、後世、惟喬親王は木地師の師として仰がれた。木地師とは、山の木を伐採し、轆轤を使って椀や盆、こけしなどをつくる人々で、東近江市（旧・永源寺町）の蛭谷・君ヶ畑が発祥の地とされている。大皇器地祖神社の右隣に、「日本国中木地屋氏神惟喬法親王御廟所」の石碑が立つ。石段をのぼると惟喬親王墓と伝える宝篋印塔がある。その右隣に金龍寺が建つ。