舟ばたに刻む

   楚の人が舟に乗って河を渡っている時、剣を水の中に落としてしまった。ところが彼はすこしもあわてず、すぐに舟ばたの剣を落とした場所を刻んで印をつけ、「剣が落ちたのはここだ」といって、舟を停めさせ、印の下の水中を捜がしたが、見つからなかった。彼は舟が移動することを知らないで、後で捜すための目印として船ばたに刻みをつけたのだった。この「刻舟求剣」の故事から、時勢の移り行くのを知らず、いたずらに古い習慣を守ることのたとえを「刻舟」（こくしゅう）という。(「呂氏春秋」）